L'autisme est nommé "trouble du spectre autistique" par l'OMS ou "trouble du spectre de l'autisme" (TSA) par le DSM-5. C'est un trouble du neurodeveloppement, présent dès la naissance, qui se manifeste dans la petite enfance et persiste tout au long de la vie.
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La notion de
spectre introduit l’idée d’une variété très large de formes
d’autisme.
Ainsi, il existe autant d’autismes que de personnes porteuses
de TSA.
On distingue
notamment les personnes autistes avec un
trouble du développement intellectuel et les personnes
autistes sans trouble du développement
intellectuel.